13.第四章_不良臣(科举)
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13.第四章

  “如此喧闹中,大人竟然还可以安睡。”问渠先生不知什么时候来了,轮椅就停在唐挽的一侧。

  “嗨,闹中取静罢了。”唐挽眼皮都没抬。

  忽听不远处一阵喝彩声,唐挽眯起眼睛望去,只见那寨主正在对面的甲板上舞刀。她今日穿了一身桃红,艳得像一颗红石榴,那把大环刀在她手中如飞絮雀翎,刚硬中透着秀美。她侧身一招,眼波朝唐挽这边抛过来。唐挽便象征性地鼓了几下掌,那女匪就好像得了莫大的鼓励,粲然一笑,舞得更起劲了。

  这些日子,天天都是如此。

  问渠的目光从远处甲板上收回来,侧眸看了唐挽一眼,道:“看来大人和我们寨主已两情相悦,是否考虑在下的提议?”

  唐挽笑了:“我是不会娶她的。”

  “那你是一心求死了?”

  “我也不会死。”唐挽睁开了眼睛,日光明晃晃的,她抬手去挡阳光,手指的阴影便投住在漆黑的眸子上,“以问渠先生的智谋,应该知道,就算我与你家寨主成婚,待我回归朝廷之日,便可杀妻背约,扫平这水寨。你们将我抓来,本就是一步死棋。我猜想你从一开始就知道签订那封婚书的人并不是我。不过我很好奇,问渠先生如此兵行险着,到底是为什么?”

  问渠微微一怔,眼藏冷锋:“大人未免想得太多了。”

  唐挽双手平举,对问渠行了一礼,这一套动作正是那晚初见面时,问渠向她行礼的方式。唐挽说道:“我也很好奇,区区一个水寨的师爷,怎么会通晓官场的礼节。问渠先生的身份不一般啊。”

  问渠看着她,眉宇间冰雪消融,化出一丝笑意:“探花郎更不一般。我的目的只有一个,那就是,阻止你进苏州。”

  “为何?”唐挽坐起身。

  “我是受人所托。”

  “何人所托?”

  “恕难相告。”问渠侧眸望着她,道,“听我一句劝,苏州府是龙潭虎穴,吃人不吐骨头的地方。你不要去。”

  唐挽看着他,笃定说道:“你是苏州府衙的人。”

  “你倒是聪明。”

  “你既然是官,又怎么会沦落成水匪?”

  问渠叹了一口气,他本也就想告诉唐挽,只是从何说起好呢?

  “就从至和元年说起吧。”他缓缓道,“那一年我中进士,本当前程似锦,却遭遇京城变故,下放成县令,后来调任苏州,做了一个同知。上任不久,我就发现苏州府上下,从知府到属官,无一不贪。我便暗中收集罪证,想要一举告发他们。当然,我也存着些私心,希望能通过此事立功,调回京城。谁成想被他们发现了。李义将我一顿乱棍,丢入江中。是寨主合鱼偶然将我搭救。我性命是保住了,可这双腿,却废了。”

  对面甲板上又是一阵喝彩声,岸边的人却在讲述如此凄凉的故事。唐挽一颗心跳得飞快,久久不能平复。苏州府阖府贪墨?知府谋杀属官?哪一个听起来都那么匪夷所思。可眼前这个人,这双屈于轮椅上的腿,都不由得她不信。

  苏州官场,竟黑暗至此么?

  唐挽好像看到了十年前的问渠,那个在黑暗中心怀光明的少年,最终淹没在深黑的泥潭中。

  “你为何不去京城告状?”唐挽问。

  “曾经也想过。不过渐渐的看明白了。”问渠淡淡道,“苏州府是闫党的根基,李义的背后是首辅闫炳章。我一个人,除了少年意气什么都没有,能保住一条命已属不易,又怎么敢妄想与他们抗衡?我甚至在想,如果当初我没有想着告发他们,也不会沦落到这个地步。”

  “你后悔了?”怎么能后悔呢?怎么能放弃心中的坚守?君子去仁,恶乎成名?

  “不仅悔,而且恨。你不是我,不知我的悔恨有多深。”问渠的手放在那双再无生气的腿上,双拳紧握,骨节都泛出青白色。他望着唐挽,道:“看见你,我就好像看到了当初的自己。听我一句,你来苏州并不是偶然。不论是谁在背后操控这一切,都怀着极其卑劣的心思。你若同流合污,便为他人鹰犬;你若持正守节,必遭杀身之祸。没有第三条路。”

  唐挽知道他说的不假,略一沉吟,道:“问渠先生这番话,也是受人所托么?我很好奇,你背后那个人,为何这么关心我?”

  问渠挑眉:“你到现在还在质疑?”

  “我相信你说的每一个字。我只想求证一个因果。”毕竟唐挽的身上已经背负了太多没头没尾的秘密,这一次,她总得要个答案。

  “我不会告诉你。”

  “那就恕难从命了。”唐挽窝回躺椅上,双手撑在脑后,一副无所谓的样子,“苏州府到底是怎么个龙潭虎穴,待我去闯一闯便知道了。”

  “我是不会放你走的。”问渠扶着轮椅转身。唐挽侧眸看着他的背影,道:“问渠是你的化名吧。问渠那得清如许,为有源头活水来。你也是读书人,如何不懂读书人的志向。”

  问渠的背影一顿,道:“我姓沈名?,字问渠。没有什么源头活水,是‘奈何明月照沟渠’。”

  沈?,沈问渠。唐挽品着这字眼里的滋味,品出了一丝苦涩的味道。

  这些日子唐挽好好体会了一把清闲散人的生活。整日里除了吃和睡,就是和寨子里的水手们聊天斗闷,还学会了打柳叶牌,日子过得很是逍遥快活,完全把当年读书时卯入申出悬梁刺股的刻苦劲儿忘在了脑后。想来,抛去一腔抱负不谈,在这个水寨里当个衣来伸手饭来张口的压寨相公,着实是个不错的选择。

  寨主合鱼也常来找她,大多数时候是给她送些东西,什么双面绣屏、湘妃竹的折扇,每次打劫回来都挑着最好的给她送来。这姑娘刀舞得好,话却不多,每次说不了两句便会脸红,一脸红便会掩面逃走。唐挽收了人家这么多好东西,对她实在讨厌不起来,只想着什么时候她能把脸红的毛病治好了,交个朋友还是不错的。

  合鱼虽然心悦唐挽,但到底对男女之事理解的并不通透;唐挽虽然知道两个女子不能成婚,但究竟为什么不能,她也未曾做过深入的研究。可在寨子里其他人的眼中,这两人正是浓情蜜意的时候,都觉得婚事已经不远了,也就没人催促。这事儿没人催,自然就耽误了下来。

  都说生于忧患死于安乐,好日子过久了容易让人心生倦怠。好在唐挽是一个意志力比较坚定的人,夜深人静的时候也会认真地为自己的出逃计划筹谋一番。

  问渠先生当初说不会放唐挽走,唐挽仔细想了想,觉得问渠说的话也并不作数,毕竟他上头还有个寨主。问题的关键,是要让寨主主动放弃这门婚事。这操作起来比较复杂。把复杂的问题简单化是解决问题的关键。这就需要足够的信息。

  打牌的时候听当值的小水贼说,合鱼父母的婚姻并不和顺,合鱼非常厌恶男人三妻四妾,更讨厌停妻再娶。唐挽想,她要是能有个老婆就好了。合鱼如果知道了她有老婆,肯定不会再想嫁她了。

  于是问题就从如何逃出水寨,简化为,她去哪儿捡个现成老婆。

  怎么好像更复杂了呢。

  唐挽这边还没想出个办法,那边变故就来了。

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